Controlar la cola de caballo

La cola de caballo es uno de los desafíos más persistentes que puede enfrentar como jardinero. Mientras disfruta de sus plantas cuidadosamente seleccionadas, de repente ve esos brotes verdes y rígidos que surgen entre las plantas de jardín. Esta planta también se conoce como cola de gato, debido a la forma característica de sus tallos. Otro nombre común para esta antigua maleza es cola de caballo.

Lo que hace que la cola de caballo sea tan problemática es que no es una maleza común. Es una superviviente de la prehistoria que no se deja erradicar fácilmente.

En este extenso blog, te contamos más sobre la cola de caballo y te explicamos cómo recuperar tu jardín en óptimas condiciones.

Identificación de la cola de caballo

La cola de caballo (Equisetum arvense) es una planta que se reproduce por esporas y que ha estado presente en la Tierra durante más de 300 millones de años. Puedes reconocerla por sus dos fases de crecimiento. A principios de la primavera, aparecen tallos parduscos y sin hojas con una especie de "piña" en la parte superior. Estos son los tallos fértiles que dispersan las esporas. Poco después, aparecen los tallos estériles y verdes que todos conocemos. Estos tienen una estructura segmentada con ramas laterales dispuestas en verticilos alrededor del tallo, lo que les da la apariencia de pequeños árboles de Navidad. Si frotas el tallo, se siente áspero. Esto se debe a la enorme cantidad de ácido silícico (sílice) que contiene la planta.

¿Por qué la cola de caballo es un problema?

El problema con la cola de caballo no radica solo en su apariencia, sino especialmente en el poder invisible que posee bajo tierra. Las raíces de la cola de caballo pueden alcanzar una profundidad de tres a cinco metros. Esto significa que la planta puede acceder a agua y nutrientes a los que otras plantas nunca llegarán.

Además, la planta es prácticamente inmune a la mayoría de los métodos de control estándar. ¿Arrancas un tallo de la tierra? Luego, la raíz se desprende y los brotes latentes de los rizomas restantes inmediatamente forman nuevos tallos. Además, la cola de caballo es resistente a muchos tipos de veneno y, debido a su rápido crecimiento, asfixia a las plantas jóvenes y vulnerables de tu jardín.

¿Por qué tengo tanta cola de caballo en mi jardín?

La cola de caballo nunca aparece sin motivo; es una planta indicadora. Te indica exactamente qué falla en la calidad del suelo de tu jardín. Si tu jardín está lleno de cola de caballo, suele ser señal de:

1. Deficiencia de minerales: El suelo está agotado, especialmente en la capa superior. La cola de caballo extrae minerales de las profundidades con sus raíces profundas para restaurar la capa superficial del suelo.

2. Suelo compactado: El suelo está demasiado compactado (por ejemplo, por maquinaria pesada durante la construcción), lo que provoca bajos niveles de oxígeno en el suelo.

3. Suelo ácido: La cola de caballo crece excelentemente en suelos con un pH bajo, mientras que otras plantas tienen dificultades para crecer.

De hecho, la cola de caballo es la forma en que la naturaleza repara los suelos enfermos.

La planta solo muere cuando completa su "tarea" (mineralizar la capa superficial del suelo).

Consejos para combatir la cola de caballo

No ganarás la batalla contra la cola de caballo en una tarde. Requiere un enfoque combinado de mejora del suelo y eliminación constante. Una regla de oro es: agotar la planta. Cada vez que eliminas las partes verdes, obligas a la raíz a usar las reservas de alimento para un nuevo brote. Combina esto con los métodos que se describen a continuación para obtener los mejores resultados. Más abajo puedes leer qué funciona y qué no para erradicar la cola de caballo.

Harina de lava contra la cola de caballo

El método más eficaz y ecológico es el uso de harina de lava. Esta roca finamente molida procedente de zonas volcánicas está repleta de minerales y oligoelementos (como silicio, magnesio y calcio). Al añadir harina de lava, se le proporciona al suelo exactamente lo que la cola de caballo intenta extraer de las profundidades. Cuando la capa superficial del suelo vuelva a ser rica en minerales, la cola de caballo perderá su ventaja biológica y acabará desapareciendo.

¿Cuánta harina de lava por m² para combatir la cola de caballo?

Para un enfoque estructural en un jardín muy afectado, recomendamos la siguiente dosis:

• Primer tratamiento: Espolvorear aproximadamente 250 a 300 gramos por m².

• Mantenimiento: Repita esto anualmente con aproximadamente 100 gramos por m². La mejor época para esparcir es a principios de primavera o en otoño. Debido a que la harina de lava es muy fina, lo mejor es esparcirla en un día sin viento justo antes de que llueva, para que se filtre directamente en la tierra.

Controlar la cola de caballo con otras plantas

La competencia es un arma poderosa. Puedes suprimir la cola de caballo plantando plantas tapizantes que bloqueen completamente la luz del suelo. Piensa en plantas como la Schoenlappersplant (Bergenia), Manto de dama (Alchemilla) o un robusto

¿Puedo esparcir cal para combatir la cola de caballo?

Sí, la cal es una parte esencial en la lucha contra la cola de caballo. La cal aumenta el pH del suelo (lo hace menos ácido). La cola de caballo no tolera los suelos ricos en cal. Una combinación de cal (para restaurar la acidez) y harina de lava (para aportar minerales) es el cóctel biológico más eficaz contra esta maleza.

Combatir la cola de caballo con sal

Aunque en internet a veces se sugiere que la sal (de mesa) es una buena solución, desaconsejamos rotundamente su uso. La sal es desastrosa para la vida del suelo y altera su composición química de forma que causa daños durante años. Además, la sal se filtra a las aguas subterráneas, lo cual es muy perjudicial para el medio ambiente.

Podrías matar la parte superior de la planta con esto, pero arruinarás la fertilidad de todo tu jardín.

Combatir la cola de caballo con veneno

El uso de veneno químico contra la cola de caballo suele ser un desperdicio de dinero. La planta tiene una capa de cera muy resistente y un esqueleto de ácido silícico, lo que provoca que los líquidos simplemente resbalen en lugar de ser absorbidos. Además, la mayoría de los agentes químicos que sí funcionarían están prohibidos para el consumo debido a sus efectos nocivos sobre las abejas y la vida acuática.

Combatir la cola de caballo con Roundup

Roundup (con el ingrediente activo glifosato) actúa a través de las hojas y debe transportarse a las raíces. Con la cola de caballo, este transporte apenas ocurre. Incluso si el follaje muere, los rizomas profundos a menudo permanecen intactos.

El resultado es una planta temporalmente marrón que vuelve a crecer con la misma fuerza después de unas semanas. Además, la tendencia social y legal actual es prohibir por completo el uso de glifosato en el jardín.

¿Puedo usar vinagre de limpieza para combatir la cola de caballo?

A menudo se considera que el vinagre de limpieza es una "cura milagrosa", pero desaconsejamos su uso. El vinagre es un ácido y, como ya se ha mencionado, la cola de caballo prospera en ambientes ácidos. Al reducir el pH del suelo, se mantienen las condiciones ideales para la cola de caballo.

Además, el vinagre en estas concentraciones es perjudicial para los microorganismos del suelo.

Control de la cola de caballo entre baldosas

Entre los adoquines, la cola de caballo es una fuente importante de frustración porque las raíces crecen bajo las piedras.

¿Es venenosa la cola de caballo?

Es importante saber si la presencia de esta planta supone riesgos:

• Personas y niños: La cola de caballo no es directamente venenosa por contacto. Sin embargo, debido a la alta concentración de ácido silícico y ciertas enzimas (tiaminasa), su ingestión en grandes cantidades no es segura. Tenga especial cuidado con los niños pequeños que se llevan todo a la boca. Mascotas: La planta no es directamente peligrosa para perros y gatos, pero debido a su textura dura, es poco probable que la coman. Su ingestión puede provocar una leve irritación estomacal. ¿Es la cola de caballo lo mismo que la cola de caballo común? Sí, en la práctica usamos estos nombres para la misma planta. La familia se llama familia de la cola de caballo (Equisetaceae). La especie que encontramos en el jardín es el 'Equisetum'. También existen otras especies, como la 'Lidrus', más común en lugares húmedos y prados. Sin embargo, para el jardinero aficionado, los nombres son intercambiables: ¡ya sea que se diga cola de caballo o equisetum, el método es el mismo!

  

  Esperamos que este completo blog te ayude a controlar definitivamente la cola de caballo en tu jardín.